LA다저스 투수 류현진(32)이 다음 등판을 앞두고 불펜피칭을 소화했다. 현지 언론은 이러한 변화에 놀라움을 표했다.

미국 ‘CBS스포츠’는 19일(한국시간) ‘오렌지 카운티 레지스터’ 다저스 담당기자 빌 플런킷의 보도를 인용해 “류현진이 불펜투구를 했다”라고 전했다. 류현진은 오는 22일 콜로라도 로키스와의 홈경기에 등판한다.

‘CBS스포츠’는 “최근 몇 주에만 벌써 3번째다. 류현진은 전통적으로 선발 등판 사이에 불펜피칭을 하지 않았다. 주목할만한 현상”이라고 관심을 보였다. 

류현진은 KBO리그 한화 이글스 시절부터 등판일에만 공을 던졌다. 이러한 루틴은 메이저리그에서도 유지됐다. 현지 언론도 이에 대해 신기하게 생각했지만, 부진을 겪자 류현진도 변화를 추구한 것으로 보인다.

‘CBS스포츠’는 “이러한 루틴의 변화는 (8월 18일부터 9월 5일까지 있었던) 4경기에서 19이닝 동안 21자책점을 내주며 고전한 이후 정상 궤도로 다시 올라오려는 노력으로 여겨진다. 류현진은 지난 15일 7이닝 무실점을 기록하며 훨씬 나아졌다”라고 평가했다.

류현진은 2019시즌 27경기에 나와 168⅔이닝 동안 12승 5패 평균자책점 2.35를 기록하고 있다. 한때 4경기 연속부진으로 1.45였던 평균자책점이 1점 가까이 올라갔지만 여전히 내셔널리그뿐 아니라 메이저리그 전체 1위다.