NC 다이노스 나성범이 내년 시즌을 마치고 빅리그에 진출할 수 있을까.

포스팅시스템으로 진출하려면 아직 한 시즌이 남아있지만 벌써부터 나성범이 메이저리그에 진출할 수 있을지에 대한 관심이 높아지고 있다. 박병호(넥센 히어로즈) 김현수(LG 트윈스) 황재균(KT 위즈) 등 빅리그에 진출했던 선수들이 유턴하면서 현재 메이저리그에 남아있는 야수는 피츠버그 파이어리츠 강정호 뿐이다. 

때문에 나성범이 다시 KBO리그 출신 선수들의 빅리그 진출 관문을 열어줄지에 눈길이 쏠리는 것. 나성범이 2019시즌을 제대로 치른다면 FA자격을 얻기 전 포스팅시스템에 의해 관심있는 팀들이 그에게 베팅할 수 있다. 

지난 5월 나성범은 메이저리그의 이름난 에이전트 스캇 보라스의 보라스 코퍼레이션과 에이전시 계약까지 맺으며 진출을 위한 준비를 마쳤다. 또 올 시즌 중 토론토 블루제이스를 비롯해 여러 메이저리그팀 스카우트들이 그를 보기 위해 창원 마산야구장을 찾기도 했다. 

약점으로 지적되던 수비도 올 시즌에는 최근 한 시상식에서 수비상을 받을 만큼 어느 정도 보완한 모양새였다. 그는 올 시즌 리그 야수 최다인 1220이닝 수비를 소화했고 실책은 3개 뿐이었다. 또 수비율은 0.990을 기록했고 리그에서 세 번째로 많은 9개의 보살을 만들어냈다.

하지만 그가 메이저리그팀들에게 관심을 받기 위해선 내년 시즌 좀 더 좋은 성적을 내야하는 과제도 있다. 5년 연속 3할, 20홈런, 90타점 이상을 기록했지만 리그를 대표할만한 성적에는 아직 미치지 못하는 수준이다.

또 진출하더라도 반드시 성공을 해야 하는 부담감도 있다. 현 규정대로라면 진출했던 선수가 국내 복귀를 원한다면 무조건 원소속팀으로 돌아와 4시즌을 소화해야 FA자격을 얻을 수 있다. 2시즌만 더 뛰면 FA 자격을 얻는 나성범의 입장에서는 모험이라고 할 수 있다. 

나성범 본인은 시간이 남았기 때문에 "기회가 주어진다면 가고 싶다"는 원론적인 입장을 밝히고 있지만 막상 시기기 닥치면 고민이 될 수밖에 없다. 야심차게 진출을 선언했지만 실패한 경우도 많이 봤기 때문이다. 만약 나성범이 해외진출을 선언하지 않는다면 2020년 시즌 이후에는 무난히 FA대박을 터뜨릴 가능성이 높다.

팀 성적도 장애물이다. 올 시즌 꼴찌를 할만큼 NC 선수들의 경기력은 저하돼 있었고 자연스럽게 나성범이 타점을 올릴 기회도 적어졌다. 내년 시즌에도 이같은 성적이 계속된다면 나성범에게는 불리하게 작용할 가능성이 높다. 물론 팬들은 빅리그에서 뛰는 나성범을 보고 싶다. 하지만 현실적인 벽이 낮지는 않아 보인다.