힘든 '박싱데이' 기간에 가장 빼어난 활약을 한 손흥민(토트넘)이 EPL '12월 이달의 선수상'까지 획득할 수 있을까. 

EPL 사무국은 4일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 12월 이달의 선수 후보 7명을 발표했다. 손흥민을 비롯해 7명의 선수가 후보로 공개됐다. 모하메드 살라(리버풀), 해리 케인(토트넘), 에덴 아자르(첼시), 마커스 래쉬포드(맨유), 펠리페 안데르손(웨스트햄), 버질 판 다이크(리버풀)이 포함됐다.

손흥민은 12월 7경기에서 6골 3도움으로 유력 후보 중 한 명이다. 에버튼과 본머스 상대로 2경기 연속 2골을 터뜨리는 등 리그에서 가장 위협적인 골 감각을 자랑했다. 손흥민은 2016년 9월에 4골 1도움을 기록하며 아시아 선수 최초로 이달의 선수상을 받았다. 2017년 4월에는 5골 1도움으로 두 번째 이달의 선수상을 차지했다.

손흥민의 수상은 최대 경쟁자 살라를 넘어서야 한다. 살라는 12월 7경기에서 6골 4도움을 기록했다. 손흥민보다 도움이 하나 더 많다. 6골을 12월초 본머스전에서 해트트릭을 기록했고 이후 2개의 페널티킥 득점을 추가했다. 그렇지만 살라는 12월 한 달 동안 리버풀의 7연승을 이끈 공로가 있다. 손흥민이 활약한 토트넘은 12월 5승 2패를 기록했다.  

EPL 사무국은 손흥민을 소개하며 "12월에 손흥민보다 더 많은 골을 넣은 선수는 없다. 또한 팀 동료를 위해 3개의 도움까지 기록하며 토트넘의 5승에 기여했다"고 설명했다. 살라는 "12월 최고의 골 제공자였다. 득점과 도움으로 10개 공격포인트를 기록했다. 리버풀의 7연승을 이끌었다"고 평가했다. 

이달의 선수상은 인터넷 투표(10%)와 20개팀의 주장과 축구 전문가 패널 투표(90%)가 반영돼 선정된다. 인터넷 투표는 EA SPORTS 웹사이트에서 오는 8일 오전 8시59분까지 진행된다.