아부다비 | 도영인기자

[아부다비=스포츠서울 도영인기자] 마르첼로 리피 중국 대표팀 감독이 한국과의 맞대결을 앞두고 승리를 통해 자신감을 얻겠다는 의지를 피력했다.

한국과 중국 축구대표팀은 16일 오후 10시30분(한국시간) 아랍에미리트연합(UAE) 아부다비의 알 나얀 스타디움에서 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 C조 3차전에서 격돌한다. 두 팀은 일찌감치 16강 진출을 확정했고, 이 경기는 조 1위 결정전으로 치러진다.

리피 감독은 15일 열린 공식 기자회견에서 “한국은 강한 팀이다”라면서 “우리는 16강 갔다. 그러나 내일 경기는 중요하다. 정신적인 . 그리고 자신감을 가지게 할 수 있다”고 각오를 밝혔다. 하지만 한국전에서는 어깨 부상을 입은 최전방 공격수 우레이를 출전 시키지 않을 예정이다.

리피 감독은 중국대표팀 사령탑으로 지난 2017년 3월 2018러시아월드컵 최종예선 6차전에서 한국을 0-1로 꺾은 바 있다. 당시 경기 장소가 중국 창사라 한국에게는 ‘창사 참사’로 불린다. 같은 해 12월 일본 도쿄에서 열린 동아시안컵에서는 2-2로 비겼다. 리피 감독은 “우리는 처음부터 경기에 집중해야 한다. 특히 수비 집중력이 중요하다. 한국은 매우 강한 팀이다. 우리의 경기를 하면서 자신감을 가져야 한다”고 강조했다.

－우레이 부상 정도 그리고 출전이 어렵다고 하는데.
먼저 우레이에 대해서 이야기하고 싶다. 일단 그는 우리 선수들 중 한 명이다. 소속 구단과 메디컬 상태를 공유하고 있다. 그는 내일 경기에 나서지 않는다. 위험을 감수하고 싶지 않다. 그러나 그의 몸상태는 괜찮다. 

－중국은 이미 16강에 진출했다. 경기 집중력을 어떻게 유지할 것인가.
우리는 16강 갔다. 그러나 내일 경기는 중요하다. 정신적인 . 그리고 자신감을 가지게 할 수 있다. 한국은 아주 강한 팀이다. 이란, 사우디와 함께 아시안컵에서 가장 강팀이다. 좋은 상대다. 우리는 노력할 것이다. 좋은 결과를 내고 싶다. 우리가 만약지면 조 2위를 하게 된다. A조 2위와 만나기 때문에 이기고 싶다. 

－손흥민이 중국과의 경기에서 이기고 싶다고 했는데.
손흥민은 토트넘에서 뛰고 있는 톱 클래스 선수이다. 그리고 한국 대표팀 모두 좋은 선수들이다. 우리는 한 명을 마크하기보다는 팀으로서 대비를 할 것이다. 한 명의 선수보다는 팀이 더 강하다. 

－16강에서 태국 만나는게 나은가.
우리가 조 1위로 올라가면, 누가 올 지 모른다. 태국보다 좋을지 안 좋을지. 우리 팀에 집중하는 것이 더 중요하다. 

－당신이 팀 맡고 난 다음에 한국전에 1승1무로 한 번도 안 졌다.
우리는 처음부터 경기에 집중해야 한다. 특히 수비 집중력이 중요하다. 한국은 매우 강한 팀이다. 우리의 경기를 하면서 자신감을 가져야 한다. 찬스를 만들고 골을 넣기 위해 집중해야 한다. 밸런스도 유지해야 한다. 

－좋은 팀과 챔피언은 다르다고 생각한다.
내 관점에서는 챔피언이 되려면, 11명의 좋은 선수들이 있어야 한다. 그리고 토너먼트에서는 팀으로 임해야 한다. 그리고 조직력과 정신력도 중요하다. 높은 집중력과 긴장감을 경기 내내 유지해야 한다. 
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