플레이오프 진출에 실패한 르브론 제임스(34, 203cm)가 부상으로 올 시즌 농사를 마쳤다. 올 시즌 개막을 앞두고 많은 사람들의 관심사는 데뷔 후 처음 서부 컨퍼런스로 둥지를 옮긴 제임스가 서부에서까지 제왕으로 군림할 수 있을지 여부였다. 때문에 레이커스와 제임스의 일거수일투족은 시즌 전부터 여러 언론 매체들의 관심사로 떠올랐다. 

결론적으로 말해 지난해 여름 제임스의 선택은 ‘독’이 됐다. 올 시즌 제임스는 정규리그 55경기에서 평균 27.4득점(FG 51%) 8.5리바운드 8.3어시스트를 기록했다. 출전경기 수에서 알 수 있듯 어느덧 美 현지 나이로 34살이 된 제임스는 올 시즌은 전과 달리 부상회복이 더디며 장시간 코트를 비워야했다. 오프시즌부터 제임스를 중심으로 팀 전술을 개편한 레이커스로선 제임스의 결장과 함께 부진에 부진을 거듭, 결국, 서부 컨퍼런스 4번 시드에 위치했던 팀 순위도 어느새 서부 컨퍼런스 하위권까지 추락했다. 제임스의 영입으로 플레이오프 진출에 대한 기대감을 가졌던 레이커스 팬들에게 이보다 더한 패닉이 없었다.

다만, 더 큰 문제는 올 시즌 제임스가 부상이 회복이 더디며 자칫 이후 노쇠화에 빠질 수도 있다는 징후를 보였다는 것이 아니다. 경기 외적으로 엄청난 잡음들이 양산됐단 점이 가장 큰 문제다. 올 시즌 내내 제임스와 루크 월튼 감독의 불화설은 계속해 언론의 지면을 장식하기 일쑤였다. “제임스가 타이론 루나 마이크 슈셉스키를 레이커스의 차기 감독으로 원한다”는 구체적인 감독 후보군 리스트가 더해진 루머가 도는 등 레이커스 프랜차이즈 출신의 월튼 감독의 입지는 급격히 흔들렸다. 마이클 비즐리(30, 206cm)는 월튼 감독에게 항명을 했다가 문책성으로 트레이드 되는 등 구단 외부에서 보이는 레이커스의 라커룸 분위기는 그리 평화로워 보이지만은 않았다. 오프시즌 월튼 감독의 행보도 분명 많은 이들의 관심을 받을 것으로 보인다.

설상가상 ADrama의 개봉과 함께 레이커스 영건들 대부분이 트레이드 블록에 이름을 올리며 팀 케미스트리가 완벽히 무너졌다는 것도 올 시즌 레이커스와 제임스가 실패한 원인이다. 실제, 레이커스 영건들은 지난 2월 6일(이하 한국시간) 인디애나 원정에서 원정 팬들로부터 “제임스가 결국엔 너희들을 트레이드할 것이다”는 조롱을 듣는 등 트레이드 데드라인 내내 받았던 스트레스가 실로 엄청났다. 조직에서 본인을 대놓고 토사구팽하려는 데 끝까지 충성을 다하는 조직원은 없을 것이다. 앤써니 데이비스(26, 208cm) 영입에 성공했다면 모를까 실패로 끝이 나는 바람에 레이커스 젊은 선수들의 사기가 곤두박질치며 레이커스의 경기력에도 악영향을 초래했단 사실은 결코 부정할 수 없을 것이다. 

카일 쿠즈마(23, 206cm)가 수비를 등한시하는 모습을 보이는 제임스를 상대 공격수 쪽으로 밀어버리는 장면이 카메라에 잡히며 한동안 곤혹을 치르기도 했다. 시즌 초반 제임스를 향해 존경의 메시지를 보내던 레이커스 영건들의 코멘트도 후반기에 들어서며 급감하는 등 제임스와 레이커스의 영건들의 관계 회복도 분명 향후 레이커스가 풀어야할 숙제이다. 오프시즌 레이커스가 다시 한 번 데이비스 영입에 나설 것으로 보이는 가운데 자칫 이번 트레이드 데드라인과 같은 실수를 반복한다면 레이커스의 다음 시즌도 순탄치만은 않을 것이다. 이는 오프시즌 데이비스 영입을 두고, 레이커스와 치열한 다툼을 벌일 것으로 예상되는 보스턴에게도 해당되는 말이다.

LA 타임즈의 보도에 따르면 레이커스는 31일 제임스의 시즌 아웃을 발표하면서 “팀 의료진들과 상의한 결과, 치료를 위해 남은 시즌 제임스의 시즌아웃을 결정했다. 제임스의 완치가 향후 팀의 성공에 지대한 영향을 끼치기 때문이다”는 말을 전했다. 다만, 과연 제임스의 건강이 지금 레이커스 내부에 산적한 숙제들을 모두 풀 수 있는 해답인지에 관해선 레이커스 프런트들의 냉철한 판단이 필요해 보인다.[부상자 업데이트는 한국시간 3월 31일 오후 8시를 기준] 

#밀워키 벅스(57승 19패) vs 애틀랜타 호크스(27승 49패) - 오전 1시 30분, 스테이트팜 아레나

▶밀워키 벅스
야니스 아데토쿤보 - 오른쪽 발목 부상(Questionable)
말콤 브록던 - 오른쪽 발 부상(무기한 아웃)
단테 디빈첸조 - 오른쪽 발꿈치 부상(시즌아웃)
파우 가솔 - 왼쪽 발 부상(4월 복귀)
니콜라 미로티치 - 왼쪽 엄지손가락 부상(4월 복귀)
토니 스넬 - 왼쪽 발목 부상(아웃, Day-to-Day)

▶애틀랜타 호크스
켄트 베이즈모어 - 왼쪽 정강이 부상(Questionable)
드웨인 데드먼 - 왼쪽 발목 부상(아웃, Day-to-Day)
마일스 플럼리 - 왼쪽 무릎 부상(아웃, Day-to-Day)
알렉스 포이트레스 - 오른쪽 발목 부상(아웃, Day-to-Day)
타우렌 프린스 - 발꿈치 부상(Questionable)
오마리 스펄프먼 - 왼쪽 발목 부상(무기한 아웃)

#댈러스 매버릭스(29승 46패) vs 오클라호마시티 썬더(44승 32패) - 오전 4시 30분, 체서피크 에너지 아레나

▶댈러스 매버릭스
루카 돈치치 - 오른쪽 정강이 부상(Questionable)
J.J 바레아 - 오른쪽 아킬레스건 부상(시즌아웃)
크리스탑스 포르징기스 - 왼쪽 무릎 부상(시즌아웃)
팀 하더웨이 주니어 - 오른쪽 정강이 피로골절(시즌아웃)

▶오클라호마시티 썬더
안드레 로버슨 - 왼쪽 슬개골 부상(무기한 아웃)

#LA 레이커스(34승 42패) vs 뉴올리언스 펠리컨즈(32승 45패) - 오전 7시, 스무디킹 센터

▶LA 레이커스
레지 불록 - 오른쪽 무릎 부상(Questionable)
타이슨 챈들러 - 감기 증상(아웃, Day-to-Day)
조쉬 하트 - 오른쪽 무릎 부상(시즌아웃)
론조 볼 - 왼쪽 무릎 부상(시즌아웃)
브랜든 잉그램 - 오른쪽 팔 부상(시즌아웃)
르브론 제임스 - 왼쪽 사타구니 부상(시즌아웃)

▶뉴올리언스 펠리컨즈
앤써니 데이비스 - 허리부상(Probable)
트레본 블뤼엣 - 오른쪽 엄지손가락 부상(시즌아웃)
즈루 할러데이 - 복부 부상(시즌아웃)
프랭크 잭슨 - 뇌진탕(아웃, Day-to-Day)
다리우스 밀러 - 왼쪽 정강이 부상(아웃, Day-to-Day)
이트완 무어 - 왼쪽 정강이 부상(아웃, Day-to-Day)

#새크라멘토 킹스(37승 39패) vs 샌안토니오 스퍼스(44승 32패) - 오전 8시, AT&T 센터

▶새크라멘토 킹스
네만야 비엘리차 - 질병(Questionable)
해리 자일스 - 왼쪽 정강이 부상(Questionable)

▶샌안토니오 스퍼스
디욘테 머레이 - 왼쪽 무릎 부상(시즌아웃)

#워싱턴 위저즈(31승 46패) vs 덴버 너게츠(51승 24패) - 오전 9시, 펩시 센터

▶워싱턴 위저즈
트레버 아리자 - 왼쪽 사타구니 부상(아웃, Day-to-Day)
드와이트 하워드 - 허리부상(시즌아웃)
존 월 - 왼쪽 아킬레스건 부상(시즌아웃)

▶덴버 너게츠
마이클 포터 주니어 - 허리부상(시즌아웃)

#샬럿 호네츠(35승 40패) vs 골든 스테이트 워리어스(51승 24패) - 오전 9시 30분, 오라클 아레나

▶샬럿 호네츠
코디 젤러 - 왼쪽 무릎 부상(아웃, Day-to-Day)

▶골든 스테이트 워리어스
데미안 존스 - 흉부부상(시즌아웃)

#멤피스 그리즐리스(30승 45패) vs LA 클리퍼스(46승 31패) - 오전 11시 30분, 스테이플스 센터

▶멤피스 그리즐리스
챈들러 파슨스 - 질병(Questionable)
카일 앤더슨 - 오른쪽 어깨 부상(무기한 아웃) 
에이브리 브래들리 - 오른쪽 정강이 부상(아웃, Day-to-Day)
조아킴 노아 - 오른쪽 무릎 부상(아웃, Day-to-Day) 
C.J 마일스 - 왼쪽 발 부상(시즌아웃) 
딜런 브룩스 - 오른쪽 발가락 부상(시즌아웃) 
재런 잭슨 주니어 - 오른쪽 정강이 부상(시즌아웃) 

▶LA 클리퍼스
다닐로 갈리나라 - 왼쪽 발목 부상(Questionable) 
룩 음바 아무테 - 왼쪽 무릎 부상(시즌아웃) 

*Probable(출전가능), Questionable(경기시작 직전 결정)로 표기된 선수는 경기시작 직전까지 상황에 따라 출전여부가 바뀔 수도 있음을 알려드립니다.                

*2018-2019시즌부터 NBA는 각 구단들에게 경기 당일 오후 5시까지 부상, 질병 등으로 인한 결장 여부를 제출하도록 하고 있습니다. 팀은 선수들의 부상 회복상태나 결장기간 등을 반드시 명시해야 하며, NBA는 미국시간 기준으로 경기 당일 오후 1시 30분, 5시 30분, 그리고 경기 직전에 이를 공유하고 있습니다. 본 기사에 사용되는 부상현황은 이를 근거로 작성됨을 알려드립니다.