필라델피아는 불꽃 탱킹 전사 시카고를 가볍게 제압했다. 2시즌 연속 50승 이상 달성한 부문도 눈에 띈다.

브루클린이 *¹천적 밀워키와의 시즌 맞대결 시리즈 4경기에서 3연패 후 최종전 승리를 수확했다. 직전 맞대결 14경기 결과는 1승 13패 절대 열세였다.(시즌 맞대결 첫 3경기 누적 득실점 마진 -43점) 오늘 승리로 얻은 전리품을 살펴보자. 우선 올랜도를 제치고 동부컨퍼런스 6위에 등극했다. 시즌 잔여 일정 2경기 상대가 각각 내일 강호 인디애나, 11일 플레이오프 진출 레이스 경쟁자인 마이애미. *²오늘 패배했다면 연패 흐름이 계속될 위험이 컸다. 다행히 가장 큰 고비를 극복하며 플레이오프 진출 8부 능선을 넘었다. 인디애나, 마이애미 상대로 전승을 거둘 경우 자력 플레이오프 진출 확정, 1승만 추가하더라도 최소한 5할 승률 시즌 마감이 가능해진다. 마지막 5할 승률은 2013-14시즌(44승 38패), 마지막 플레이오프 진출 시점은 2014-15시즌이었다.(8번 시드 -> PO 1R 탈락) 
밀워키는 이틀 전 필라델피아 원정 승리에 힘입어 동부컨퍼런스 플레이오프 1번 시드(+리그 전체 1위)를 확정 지은 상태다. *³오늘 브루클린과의 맞대결은 주포 야니스 아테토쿤보에게 휴식 시간을 부여하는 등 전력으로 임하지 않았다. 홈 3연전으로 시즌을 마감하며 상대는 각각 내일 애틀랜타, 11일 오클라호마시티다.

케니 앳킨스 브루클린 감독의 뚝심이 돋보인 경기였다. 앞서 언급했듯이 홈팀 슈퍼스타 야니스 아테토쿤보가 휴식을 취했던 전장. 원정팀이 아랫배 힘주고 극단적인 스몰라인업 운영을 밀어붙였다. *¹빅맨 없는 라인업이 약 27분 동안 운영되었을 정도다. 알다시피 브루클린은 스몰라인업 기반 공간 창출 운영에 특화된 팀이다. 다수의 볼 핸들러(디'안젤로 러셀+스펜서 딘위디+캐리스 르버트), 오프 볼+스팟업 기반 3점 라인 득점원(조 해리스+로디언스 쿠루스+더마레 캐롤)을 보유 중이기도 하다. 흥미로운 사실은 높이 열세에도 불구하고 페인트존 득실점 마진 +6점(54-48), 세컨드 찬스 득실점 마진 +4점(14-10) 우위를 가져갔었다는 점이다. 이는 원정팀 선수단이 상대와 비교해 더욱 역동적인 움직임을 선보였다는 의미다. 실제로 경기 막판 승부처에서 웃을 수 있었던 배경 역시 리바운드에 이은 추가 공격 제한 시간 획득이었다. 
홈팀은 현대 농구가 강조하는 페인트존, 자유투 라인, 3점 라인에서 모두 득점 교환비 열세에 놓였다. 전술 운영 핵심인 아테토쿤보, 말콤 브로그단(발바닥 부상 정규시즌 아웃)이 결장한 터라 기존 핵심 경기 플랜인 제한구역+3점 라인 중심 공세를 펼치기 힘들었다. *²실책 후 많은 역습 득점을 허용했던 부문도 아쉽다. 마이크 부덴홀저 감독 이하 선수단이 돌파구로 선택한 득점 루트는 중거리 지역이다. *³평소와 다르게 해당 지역에서만 무려 18득점(FG 64.3%)을 쓸어 담았다. 브루클린 특유의 스위치&지역 수비에서 발생한 중거리 지역 공백을 적절하게 공략했다는 평가다. *⁴또한 메인 볼 핸들러로 나선 에릭 블랫소가 3점슛 5개 포함 시즌 하이인 33득점(FG 12/17), 4리바운드, 11어시스트(4실책) 퍼포먼스로 추격전 중심에 섰다. 본인 득점+어시스트 기반 총 59득점 생산은 상대 메인 볼 핸들러 러셀의 49점(본인 25득점+AST 기반 24점) 생산 대비 우위다. 
4쿼터 막판 승부처에서는 원정팀 베테랑 포워드 자레드 더들리의 존재감이 두드러졌다. 극단적인 스몰라인업에서 센터 역할을 맡으며 연거푸 공격리바운드 적립에 성공했다. 특히 조 해리스의 경기 종료 1분 24초 전 결승 재역전 3점슛은 더들리가 만들어낸 장면이나 다름없다. 종료 1분 15초 전 스털링 브라운에게 가한 영리한 슈팅 파울도 큰 변수로 작용했다. 브라운이 해당 자유투 2개 모두 놓쳤다! 밀워키는 주포 크리스 미들턴이 추격 흐름에서 치명적인 언포스드 실책(트레블링 바이얼레이션)을 범하는 등 뒷심 부족에 울었다.

두 팀 주전 포인트가드 성적 비교 
에릭 블랫소(본인 득점+AST 기반 59점 생산) 
33득점  4리바운드  11어시스트/4실책  2스틸  FG 70.6%  3P 5/6  FT 4/7
디'안젤로 러셀(본인 득점+AST 기반 49점 생산)  
25득점  2리바운드  10어시스트/3실책  2스틸  FG 66.7%  3P 3/4  FT 2/3

필라델피아가 *¹시카고와의 시즌 맞대결 시리즈 첫 3경기에서 2승 1패 우위를 점했다. 3연패 부진 탈출 계기를 잡았기에 더욱 값진 성과다. *²2시즌 연속 50승 고지를 정복한 것도 기분 좋은 소식. 10일 마이애미 원정 또는 11일 시카고전에서 1승만 추가하면 자력으로 동부컨퍼런스 플레이오프 3번 시드 획득을 확정 짓는다. 
시카고는 8경기 연속 110실점 이상 허용한 끝에 20점차 대패를 당했다.(2승 6패) 주축 선수들이 모두 부상 이탈한 터라 수준급 경기력 연출을 기대하기 힘들다. 시즌 맞대결 2차전 당시 4쿼터 종료 1.6초 전 결승 재역전 돌파 득점을 터트렸던 에이스 잭 라빈 역시 넓적다리 부상과 함께 이탈한 상태다. 라우리 마카넨(휴식), 크리스 던(등), 오토 포터 주니어(어깨 회전근), 웬델 카터 주니어(손가락), 챈들러 허치슨(발가락), 덴젤 발렌타인(발목)도 시즌 최종일까지 결장할 전망이다. 
원정팀이 경기 초반부터 큰 격차로 앞서 나간 끝에 가비지 타임 동반 대승을 수확했다. 애당초 월트 레몬 주니어(언드래프트), 샤킬 해리슨(언드래프트), 웨인 쉘든 주니어(언드래프트), 라우리 올킨스(언드래프트) 등 외인구단 선수들로 구성된 홈팀 주전 라인업이 동부컨퍼런스 우승 후보 원정팀 주전 라인업과 맞서긴 무리였다. 96실점, 상대 야투 성공률 42.7%만 허용한 부문도 긍정적이다. 직전 3경기 전패 과정에서는 모두 112실점 이상 허용했었다. 플레이오프가 시작되기 전에 일선&이선 수비 연계에서 노출된 약점을 보완할 필요가 있다. 
베테랑 포워드 토바이어스 해리스의 경우 보반 마리야노비치, TJ 맥코넬, 조나 볼든, 세이크 밀튼 등 식스맨 동료들과 호흡을 맞췄다. 지미 버틀러가 2경기 연속 휴식 차원에서 결장한 상황. *³해리스 중심 '주전+벤치' 라인업 운영이 자리 잡으면 플레이오프 전장에서 활용할 변수 카드가 하나 더 생긴다. 
홈팀에서는 언드래프트 출신 식스맨 자카르 샘슨이 커리어 하이인 29득점(FG 11/17)을 기록하며 분전해줬다. 팀오테이 루와우-카배롯도 벤치에서 출격해 14득점 적립. 공교롭게도 두 선수 모두 과거 필라델피아 소속으로 활약했던 기억이 있다. 바로 무제한 탱킹 시절 추억의 선수들이다.