면목초등학교 남자 배구부가 창단 5년 만에 전국 최정상에 올랐다.

면목초 배구부는 지난 1일 막을 내린 '제24회 재능기 전국초등학교배구대회'에서 우승을 차지했다. 결승까지 6경기 동안상대에게 한 세트도 내주지 않는 완승으로 대회를 마쳤다.

면목초는 지난 1월 열렸던 2019 연맹회장기 전국초교배구대회에 이어 예선부터 상대에게 한 세트도 내주지 않고 결승에 올라 우승컵을 들어올렸다.

2014년 배구부를 창단한 면목초는 단 5년 만에 눈부신 성과를 품에 안았다. 초창기에는 선수가 없어 대회에 나가지도 못 했지만, 지금은 상황이 반대다. 오히려 배구를 하겠다고 전학을 오고 있다.

어떻게 5년 안에 그런 성과를 낼 수 있었을까. 정현주 면목초 교장은 지도자의 역량 덕분이라고 소개했다. 정 교장은 “임혜숙 코치가 놀이처럼 운동할 수 있게 아이들을 지도해줬다. 또 공부는 공부대로 할 수 있게 해준다. 학교 스포츠클럽의 대표적인 표본이다”고 덧붙였다.

이어 임혜숙 코치는 “시대에 따라서 가르쳐야 하는 것 같다”며 “우리 때는 스파르타로 힘들게 가르쳤는데 지금은 다르다. 처음에는 화도 내고 무섭게 했는데, ‘우리 애다’ 싶은 생각으로 하나씩 가르쳐줬다. 정말 연습 많이 했다”고 소감을 밝혔다.

단순히 운동만 하는 것도 아니다. 하교 후 배구부끼리 따로 모여 4시까지 추가적으로 공부를 한다. 임 코치는 “공부하다보니 운동 많이 할 시간 없긴 하지만 공부와 떨어져도 안 되는 일이다”고 말했다.

성적이 뒷받침되니 학교에서도 지원을 아끼지 않고 있다. 지역 주민과 학교 졸업생도 신이 났다. 면목초 동문회는 배구부에게 밥 한 끼 사주는 데 그치지 않고 ‘배구부 후원회’를 만들어 재정적으로 도움을 주고 있다.

배구부 제안을 받자마자 전학을 온 주전 세터 주장 이광(6학년)은 “배구는 스릴 넘친다. 공이 계속 넘어가고 오니까 긴장되는 게 배구의 재미다”며 “4학년 때 시작했는데 코치님이 자세부터 하나하나 자세하게 다 알려주셨다”고 말했다.

이정준(센터)은 “우리 동네는 학교도 별로 없고 운동하고 싶어도 기회가 별로 없었다. 그런데 배구부에 국가대표도 오래 하시고 고교시절 108연승까지 달성하셨다는 유명한 코치님이 오셨다고 해서 시작하게 됐다”고 전했다. 이들은 한선수·전광인 같은 프로 선수를 꿈꾸며 구슬땀을 흘리고 있다.

창단 5년 만에 전국 최강이 된 면목초 배구부. 그 명성을 유지하기 위해 선수·학부모·학교 모두가 힘을 합쳐 나가고 있다.