"미국이었으면 바로 벤치클리어링인데…." 일본 프로 야구에서 나온 화려한 끝내기 홈런 세리머니가 미국에서도 화제다. 

소프트뱅크 호크스는 25일 일본 후쿠오카 야후오쿠돔에서 열린 오릭스 버팔로즈의 경기에서 0-0으로 맞선 연장 10회 아카시 겐지의 끝내기 3점 홈런으로 3-0 승리를 거뒀다. 아카시는 3루를 밟고 홈에 들어오는 과정에서 미국에서는 볼 수 없을 화려한 세리머니를 했다. 

몸을 옆으로 한 바퀴 돌린 뒤 백덤블링으로 착지해 홈을 밟는, 전임 감독 아키야마 고지가 현역 시절에 했던 홈런 세리머니를 2019년에 재현했다. 일본 산케이 스포츠에 따르면 아카시는 "아키야마 전 감독을 동경해 계속 꿈꾸고 있었다. 홈런 타자가 아니라 16년 동안 생각만 했었다"고 밝혔다. 

아카시의 한 시즌 최다 홈런은 2015년 3개, 통산 홈런은 11개다. 25일이 데뷔 첫 끝내기 홈런이었다. 전형적인 '똑딱이' 타자지만 어린 시절부터 체조로 갈고 닦은 몸놀림만큼은 437홈런을 기록한 아키야마 전 감독 못지 않게 날렵했다. 

이 영상은 SNS를 타고 미국까지 건너갔다. 야구계 화젯거리를 전하는 '컷4'에서 이 영상을 공유했다. "미국이었으면 타석마다 보복구를 맞았다", "다음부터는 갑옷을 입어야 할 듯", "벤치클리어링감"이라는 댓글이 달렸다.