올 시즌 다시 한 번 인지도가 급상승한 토트넘 손흥민이 레알 마드리드 이적설에 휩싸였다.

루머의 진원지는 이탈리아 방송이다. 이탈리아 축구 기자 치로 베네라토 기자는 10일(한국시각), 이탈리아 방송사 '라이스포츠'의 한 프로그램에 출연해 "토트넘이 손흥민의 레알 마드리드 이적을 대비해 이르빙 로사노의 에이전트 미노 라이올라와 접촉했다"고 전했다.

즉, 레알 마드리드가 손흥민에게 눈독을 들이고 있으며 토트넘은 혹시 모를 핵심 선수 유출이 일어날 경우 이에 대한 대비책을 세운다는 방침이다. 하지만 이는 말 그대로 루머에 그칠 가능성이 크다.

① 상상 초월할 손흥민 몸값

손흥민은 지난해 여름 소속팀 토트넘과 재계약을 맺었다. 계약기간은 5년에 달하며 2023년에 이르러서야 만료된다. 즉, 토트넘 입장에서 한껏 여유를 부릴 상황이라는 뜻이다.

축구 이적시장에서 몸값을 형성하는 가장 큰 요인 중 하나가 바로 계약기간이다. 계약기간이 많이 남아있을수록 선수 몸값은 올라가며, 만료 시점이 다가오면 보다 저렴하게 영입이 가능하다. 

실제로 최근 레알 마드리드는 EPL 톱 플레이어였던 에덴 아자르의 몸값을 크게 낮춰 영입하려 했다. 그의 계약기간이 단 1년 남아있었기 때문이다. 반면, 손흥민처럼 계약기간에 여유가 있다면 ‘웃돈’을 줘야 한다.

이적전문사이트 ‘트랜스퍼마크트’에 따르면, 손흥민의 현재 몸값은 6500만 유로(약 872억 원)로 매겨져있다. 실제 이적료가 이 사이트의 예상 몸값보다 훨씬 높게 이뤄진다는 점을 감안할 때 손흥민의 이적료 출발점은 1억 유로가 될 가능성이 농후하다.

레알 마드리드와 토트넘의 관계도 살펴야 한다. 레알 마드리드는 토트넘으로부터 가레스 베일, 루카 모드리치 등 세계적 선수들을 데려온 사례가 있다. 

다만 협상과정은 순탄치 않았다. 보다 많은 돈을 받으려는 토트넘 구단의 의지가 워낙 완고했기 때문이다. 결국 레알 마드리드는 베일을 영입하기 위해 ‘월드 레코드’를 찍어야 했고, 대놓고 태업 시위를 벌이던 모드리치를 내주며 3500만 유로나 받아냈다.