2008년 제노아에서 프로무대에 데뷔한 엘 샤라위는 파도바 임대 생활 중 잠재력을 선보였고, 2011년 '명문' AC 밀란 유니폼을 입었다. 그리고 2012-13시즌, 엘 샤라위가 잠재력을 터뜨렸다. 엘 샤라위는 46경기 19골을 기록하며 활약했고, 단숨에 스타로 거듭났다. 하지만 여기서 주춤하기 시작했다.

부상 악재와 더불어 내리막길을 걸었다. 2013-14시즌 9경기 1골, 2014-15시즌 19경기 3골에 그치는 부진을 거듭했고, 결국 2015-16시즌에는 AS 모나코에 이어 2015-16시즌 로마로 임대를 떠났다.

로마 임대가 분수령이 됐다. 로마에 임대된 엘 샤라위는 17경기 8골을 터뜨리며 부활의 날개짓을 펼쳤고, 결국 완전 이적까지 할 수 있었다. 이적 이후 세 시즌 동안 32골을 기록하며 준수한 활약을 펼쳤다.

그러나 계약 기간을 1년 남겨둔 가운데 엘 샤라위의 중국 진출설이 대두됐다. 최근 이탈리아의 '일 템포'는 "엘 샤라위가 이적료 1,800만 유로(약 237억 원)로 상화이 선화 이적에 가까워졌다. 그는 과거 왓포드 감독이었다. 키케 산체스 플로레스 감독 밑에서 뛰게 될 것이다"라고 밝혔다.

하지만 엘 샤라위는 엄청난 제안에도 불구하고 끝내 중국 거절했다. 이탈리아의 '지안루카 디 마르지오'는 28일(한국시간) "엘 샤라위가 상하이 선화행을 거절했다. 엘 샤라위는 3년 동안 1,600만 유로(약 211억 원)라는 상하이 선화의 제의를 받았지만, 로마에 남기로 결정했다"라면서 "간단히 말해 엘 샤라위는 이 시점에서 중국으로 향하는 단계가 아니라고 느꼈다. 그리고 금전적인 합의가 이뤄진 후 모습을 드러내지 않았다. 인생의 선택이었다. 그는 중국행을 거절했다"라고 전했다.