지금으로부터 몇 해 전 일이다. 모 구단을 취재하다 전직 단장에게 전화를 걸었다. 재임 당시 경험을 바탕으로 현재 팀의 문제점에 대해 의견을 듣고자 하는 목적이었다.

 

하지만 전 단장은 정중하게 거절했다. 이유는 간단했다. 팀을 떠난 지 오래돼 내부 사정을 잘 모르고, 그 사이 프로야구가 몰라보게 발전했단 게 이유였다. “잘 모르면서 함부로 말하는 건 예의도 아니고, 도움도 되지 않을 것 같다”고 했다.

 

야구인보다 야구를 더 잘 안다는 평을 듣던 사람이다. 최고의 구단 운영 능력으로 ‘명단장’이란 평가를 들었던 인물이다. 하지만 그는 과거 성공의 경험을 바탕으로 현재를 재단하지 않았다. 외부에서는 알 수 없는 내부 사정에 대해 함부로 말하지 않았다. 많이 아는 만큼, 오히려 겸손했다.

 

최근 롯데 자이언츠 팬 사이에 한 전직 단장의 ‘사이다’ 발언이 큰 화제가 됐다. 1991년부터 1992년까지 롯데에 몸담은 송정규 전 단장이 주인공이다. 송 전 단장은 1992년 한국시리즈 우승 뒤 팀을 떠나 현재 부산에서 ‘도선사’로 일하고 있다.

 

 

전반기를 34승 2무 58패 승률 0.370 꼴찌로 마감한 롯데다. 워낙 성적이 형편없다 보니 연일 팬들과 언론의 집중포화를 맞는 중이다. 옳고 그르고를 떠나 일단 롯데 욕이면 다 박수를 받는 분위기다. 이런 분위기 속에 송 전 단장의 발언도 ‘마지막 우승 단장’의 따끔한 충고로 포장돼 지지를 받고 있다.